1、從整個社會來看，企業(yè)需要的管理系統(tǒng)可以歸為兩類
企業(yè)所用的管理系統(tǒng)
有很多，名稱是層出不窮。但依我看，可以分為兩類。第一類可以稱之為“職能系統(tǒng)”，第二類可以稱之為“業(yè)務(wù)系統(tǒng)”。前者是為了改善企業(yè)的職能工作，后者是為了改善企業(yè)的業(yè)務(wù)工作。所謂“職能工作”，就是各行各業(yè)的企業(yè)都需要做的事情，例如財務(wù)管理、人力資源管理、行政管理、銷售管理等等。所謂“業(yè)務(wù)工作”，是指某行業(yè)的企業(yè)所特有的工作。兩個處于不同行業(yè)的企業(yè)，它們的業(yè)務(wù)工作可能完全不相同，但其職能工作應(yīng)該是一樣的。例如，制造業(yè)的核心業(yè)務(wù)是產(chǎn)品的研發(fā)（包括產(chǎn)品設(shè)計和工藝設(shè)計）和生產(chǎn)制造，無論是做圓珠筆的文具制造商還是做飛機的企業(yè)，都是如此。但物流行業(yè)的核心業(yè)務(wù)則是調(diào)度和運輸。處于同一個行業(yè)的不同企業(yè)，盡管工作的種類是一樣的，但每個工作的細(xì)分程度可能由于規(guī)模的不同而不同。例如，做圓珠筆的企業(yè)可能一個技術(shù)部就包干了產(chǎn)品設(shè)計和工藝設(shè)計兩項工作，或者一個生產(chǎn)部包干了工藝、生產(chǎn)和質(zhì)量三項工作；但對于做飛機的企業(yè)來說，顯然產(chǎn)品設(shè)計和工藝設(shè)計就是兩個部門，生產(chǎn)與質(zhì)量也一定是兩個部門。
2、每一項工作，都可以運用信息化的手段來提高效率
無論是職能工作還是業(yè)務(wù)工作，都可以利用軟件系統(tǒng)來改善工作績效。你想改善銷售工作，有很多人已經(jīng)做出了相關(guān)軟件，盡管名稱千差萬別，但他們逐漸將這一類軟件統(tǒng)稱為CRM。同樣的，你想改善生產(chǎn)管理工作，有一類軟件可以幫助你，現(xiàn)在大家都稱這種軟件為“ERP”。不僅如此，而且還有HRS（人力資源）、OA、財務(wù)管理、SCM等等。
3、離散制造業(yè)的核心業(yè)務(wù)需要四類系統(tǒng)
這四類系統(tǒng)分別是：ERP、PLM、SCM、CRM。前兩個是該行業(yè)典型的業(yè)務(wù)系統(tǒng)，后兩個雖然是職能系統(tǒng)，但和產(chǎn)品的研發(fā)/生產(chǎn)工作結(jié)合非常緊密。所以，并不能說SCM和CRM“比較?！?，而ERP就“比較廣”。恰恰相反，SCM和CRM的應(yīng)用面更加廣泛，而ERP的應(yīng)用則相對要狹窄。因為任何行業(yè)都需要SCM和CRM，但非生產(chǎn)類企業(yè)就不需要ERP了。一個超市，可能需要SCM和CRM，但應(yīng)該不需要ERP（如果想駁斥這一觀點，請稍安勿躁，看完之后再反駁吧）。
3.1ERP這個概念是怎么來的？
ERP，從字面（企業(yè)資源計劃）上看，確實有不知所云的感覺。但稍微了解一下ERP的發(fā)展史，就應(yīng)該清楚一些了。
ERP的起源，公認(rèn)的是MRP（Material Requirements Planning，物料需求計劃）。這一概念，是1960年代提出的。當(dāng)時，它的主要目標(biāo)是要保證各種物料都能夠及時地送達到生產(chǎn)現(xiàn)場。對現(xiàn)代工業(yè)企業(yè)而言，“停工待料”是一種極其嚴(yán)重的事故，是絕對不允許發(fā)生的（想象一下，你們家裝修時電工師傅突然告訴你還缺少三個插座、五個開關(guān)和100米的粗電線的情形）。一個產(chǎn)品有很多種物料構(gòu)成，每種物料的消耗速率不一樣。例如，每生產(chǎn)一件產(chǎn)品，需要6mm的螺釘4個，8mm的螺釘2個，那么這兩種螺釘?shù)南乃俾示筒煌?。那么多種物料，在生產(chǎn)線上同時被消耗，如何保證物料的供給？一個企業(yè)通常會同時生產(chǎn)不同的產(chǎn)品，在這些產(chǎn)品之間，有些物料是共用的，而有些物料則是某一種產(chǎn)品專用的。
這么復(fù)雜的情況，如何保證物料的供給？當(dāng)然，有一種笨辦法：把所有的物料都買得足夠多，堆放在庫房中。但這種辦法很笨，占用太多的資金，而且風(fēng)險很大（萬一企業(yè)決定停產(chǎn)某一種產(chǎn)品，那么該產(chǎn)品的專用物料怎么辦）。所以，對于離散制造業(yè)企業(yè)來說，他們都有著盡可能精準(zhǔn)地控制物料供給的動機。換句話說，MRP有著廣泛的市場需求。
好吧，現(xiàn)在有了MRP，物料可以管好了。但企業(yè)又有了新的需求。生產(chǎn)的要素不僅有物料，而且還有設(shè)備。生產(chǎn)產(chǎn)品A，需要用到一種機床；生產(chǎn)產(chǎn)品B，也需要用到這種機床。這個時候，生產(chǎn)應(yīng)該怎么組織？這臺機床是先滿足產(chǎn)品A的生產(chǎn)需求還是先滿足產(chǎn)品B的需求？或者是穿插進行？如何穿插？這還只是兩種產(chǎn)品爭奪一項生產(chǎn)資源的情況。如果產(chǎn)品種類更多，它們之間“共享”的生產(chǎn)資源范圍更大，那么對生產(chǎn)資源爭奪更激烈的情況又該怎么管理？和上面的問題一樣，花錢去購置“足夠多”的設(shè)備，顯然不是一個好辦法。所以，人們擴展了“物料”的概念，將設(shè)備也考慮進去。這樣，在制定主生產(chǎn)計劃
的時候，不僅要考慮物料計劃，而且還要考慮生產(chǎn)能力計劃。這就形成了所謂的“閉環(huán)MRP”。